エトピリカ

ウミスズメの仲間でエトピリカと言う鳥さんです。
年忘れ、酉忘れ（？）、かなり久々の登場です。
エトピリカと言うのはアイヌ語が語源で「嘴の美しい鳥」と言う意味を持ち合わせています。
嘴だけでなく見た目も大変美しい鳥なのですが、どこもかしこも撮影条件が厳しい…
こうやって見ると普通に鳥さんっぽく見えるのですが、水の中を泳ぐ姿は実にペンギンさんソックリです。
かんちょは初めてエトピリカに会った時は、ペンギンが泳いでるぅ～なんて思ったものの、
あれ？何か違うぞ？っと感じたくらいです。

エトピリカは確かに鳥ですし、空も飛びます。
しかし、日常的な生活は水上や水中が多いため、あまり空を飛ぶに相応しい構造をしていません。
餌を獲りやすく、また水の抵抗を減らすためか、嘴は短く太いです。
また、翼は短く丸く、ペンギンに近い体型をしていると言っても言いのでしょうね。

国内での生息地は北海道で、集団で行動をすることが多いようです。
特に産卵期には集団で営巣を築き、大きな群れを作って生活しています。
魚類や軟体動物を好んで食べます。

国内での飼育施設は大変少ないため、もっともっと会いたい鳥さんです。

【写真】　エトピリカ
【場所】　アクアワールド大洗