カワスズメ

東アフリカに生息する魚でカワスズメといいます。（ビジュアル重視で特徴がさっぱりわかりませんがぁ。ｗ）
日本では1954年にタイから持ち込まれた移入種で、沖縄を中心に鹿児島・小笠原などで自然繁殖しているそうです。
原産国他、東南アジアでも重要な食用資源になっていて、養殖も盛んに行われているんだそうですよ。
俗に言うシクリッドとは本科に分類される魚たちの総称で、シクリッドと言えば日本では観賞魚として根強い人気がありますね。
本種は派手な色彩をしてはいませんが、シクリッドたちは実にカラフルな種が多く、目を奪われますね。

カワスズメ科の魚たちは口の中で卵を守ったり稚魚を守ったりするマウスブルーダーと呼ばれる魚が数多く存在します。
卵が孵ると稚魚たちは親の周囲を絶えず離れず泳ぎ、身の危険を察知すると瞬く間に親の口の中に入っていきます。
こうして親魚に守られながら、口に入らないくらいにまで成長すると親元を離れて暮らすようになります。
何度か産卵前後にはちあったことがあるのですが、親がナーバスになっていたり、
子供はおどおどした感じで親にピッタリくっつくような様など、とてもとても可愛らしいものです。